La agricultura regenerativa es un enfoque en la agricultura que busca mejorar la salud del suelo, la biodiversidad y el bienestar del medio ambiente mediante técnicas que aumentan la capacidad del suelo para retener agua y nutrientes, promueven la diversidad biológica y reducen el uso de pesticidas y fertilizantes químicos. También se enfoca en la creación de sistemas agrícolas sostenibles y resistentes al clima que pueden mejorar la productividad a largo plazo.
La salud del suelo se refiere a la condición y la capacidad del suelo para proporcionar un ambiente adecuado para el crecimiento de plantas, animales y microorganismos. Un suelo saludable tiene una estructura adecuada, una buena capacidad de retener agua y nutrientes, una diversidad adecuada de microorganismos y un pH equilibrado. También es importante para la salud del suelo tener una buena cantidad de materia orgánica y una buen ciclaje de nutrientes. Un suelo saludable es esencial para una agricultura sostenible y para la producción de alimentos saludables.
La biodiversidad es la variedad de seres vivos que habitan un ecosistema, incluyendo la diversidad de especies, los ecosistemas y la diversidad genética. La biodiversidad es esencial para el funcionamiento de los ecosistemas y proporciona servicios ecosistémicos vitales como la polinización, la purificación del agua y la protección contra plagas y enfermedades.
La Agricultura regenerativa busca promover la biodiversidad mediante la creación de hábitats para la vida silvestre, la rotación de cultivos, la incorporación de plantas en los campos y la reducción del uso de pesticidas y fertilizantes químicos. También se enfoca en la creación de sistemas agrícolas más diversos y naturales que imiten los ecosistemas naturales y promuevan la biodiversidad. En definitiva, un sistema agrícola regenerativo es un ecosistema en si mismo, donde se busca la interacción entre los diferentes componentes y un equilibrio en el cual se aprovechan las sinergias existentes para obtener una producción sostenible y saludable.
Hay varias técnicas que se pueden utilizar para reducir el uso de pesticidas y fertilizantes químicos en la agricultura regenerativa:
- Rotación de cultivos: Rotando los cultivos en un campo, se pueden evitar plagas y enfermedades que se aprovechan de las plantas que siempre se cultivan en el mismo lugar.
- Control biológico: Utilizando enemigos naturales de plagas y enfermedades, como depredadores, parásitos y hongos, para controlar las poblaciones de plagas y enfermedades.
- Agricultura de conservación: Utilizando técnicas como el labrantío sin suelo, el control de maleza con cobertura y la siembra directa para reducir la necesidad de pesticidas y fertilizantes químicos.
- Incorporación de plantas en los campos: Incorporando plantas como leguminosas, gramíneas y hierbas en los campos, se puede mejorar la salud del suelo y aumentar la diversidad biológica, lo que ayuda a controlar plagas y enfermedades.
- Compostaje: El uso de abono orgánico, obtenido a partir de residuos orgánicos, como estiércol, hojas y ramas, ayuda a mejorar la fertilidad del suelo y reducir la necesidad de fertilizantes químicos.
- Monitoreo: El monitoreo constante de las condiciones del suelo y las poblaciones de plagas y enfermedades ayuda a los agricultores a tomar decisiones informadas sobre cuándo y cómo utilizar
El ciclo de nutrientes es el proceso mediante el cual los nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas, como el nitrógeno, el fósforo y el potasio, se mueven a través de un ecosistema. En la agricultura, los nutrientes del suelo se utilizan para el crecimiento de las plantas y luego se devuelven al suelo a través de la descomposición de las raíces y las hojas de las plantas. Es importante que los nutrientes estén disponibles para las plantas en todo momento y que se ciclen de manera eficiente, ya que esto ayuda a aumentar la productividad y la resistencia de las plantas a plagas y enfermedades.
La agricultura regenerativa promueve el ciclo de nutrientes a través de la incorporación de prácticas como la rotación de cultivos, el uso de abono orgánico y la diversificación de cultivos, lo que ayuda a mejorar la salud del suelo y aumentar la disponibilidad de nutrientes para las plantas.
Además, en un sistema agrícola regenerativo, se busca tener una relación directa entre los cultivos y los animales, ya que esto ayuda a aumentar la eficiencia del ciclo de nutrientes, ya que los residuos orgánicos de los animales se utilizan para alimentar al suelo, y a su vez, el suelo nutre a las plantas.
El suelo puede contribuir a la reducción de CO2 en la atmósfera de varias maneras:
- Almacenamiento de carbono: El suelo es un importante almacén de carbono. La materia orgánica del suelo, como las raíces de las plantas y los residuos orgánicos, pueden almacenar carbono durante largos períodos de tiempo. La Agricultura regenerativa busca aumentar la cantidad de materia orgánica del suelo para aumentar su capacidad de almacenamiento de carbono.
- Absorción de CO2: Las plantas absorben CO2 durante la fotosíntesis y lo almacenan en sus tejidos, contribuyendo de esta manera a reducir la cantidad de CO2 en la atmósfera. Un suelo saludable y rico en nutrientes permite un crecimiento vegetal más exuberante, lo cual contribuye a la absorción de mayor cantidad de CO2.
- Reducción de emisiones de metano y óxido nitroso: El suelo también puede contribuir a la reducción de emisiones de metano y óxido nitroso, dos gases de efecto invernadero, mediante la promoción de una mayor diversidad biológica y una mejor gestión del suelo.
- Mejora de la resiliencia al cambio climático: El suelo sano y rico en nutrientes es más resistente a las sequías y las inundaciones, lo cual ayuda a reducir los efectos del cambio climático en los cultivos.
Por tanto, la Agricultura regenerativa busca mejorar la salud del suelo y aumentar su capacidad para almacenar carbono, absorber CO2 y reducir emisiones de gases de efecto invernadero, contribuyendo de esta manera a la lucha contra el cambio climático.
Para más información, hay varios libros y artículos que pueden ayudar a ampliar la información sobre la agricultura regenerativa:
- "Agricultura regenerativa en el mundo" de Andrés León. Este libro ofrece una visión global sobre la agricultura regenerativa y su importancia para la sostenibilidad.
- "Agricultura regenerativa: un enfoque integral para un mundo sostenible" de Miguel Altieri, uno de los principales expertos en Agricultura regenerativa en América Latina.
- "Agricultura regenerativa: una guía práctica" de Andre Leu, un agricultor y líder en Agricultura regenerativa.
- "El suelo y la agricultura regenerativa" de José Gómez, un experto en suelos y agricultura regenerativa.
- "Regenerando la Agricultura" de Mark Shepard, es un libro que se enfoca en las prácticas de agricultura regenerativa en pequeñas granjas y propiedades.
También hay varias revistas y publicaciones especializadas que cubren temas relacionados con la agricultura regenerativa, como Terra Viva, Agricultura y Sociedad, Revista Agraria, Agroecología y Desarrollo, entre otras.